visite virtuelle/ 12: le forum

Vous pénétrez dans le forum par la porte nord. C’est une place dallée en équerre, bordée à l’est par la basilique. On y accédait par deux portes qui étaient fermées lorsque se tenait l’assemblée des citoyens. Lors de l’élection des magistrats de la cité, les candidats proclamaient leurs discours du haut de la tribune aux harangues située au sud. L’emplacement du forum était occupé par de nombreuses statues de marbre ou de bronze dont ne subsistent plus que les bases. Certaines d’entre elles ont été découvertes dans les rues avoisinantes, et sont exposées à l’entrée du site. Tous ces piédestaux comportaient une inscription. Il s’agit parfois d’hommages rendus à l’empereur ou à son représentant, et le plus souvent de dédicaces faites en l’honneur de notables défunts. Ainsi, le forum était un lieu de mémoire où se distinguaient les grandes familles comme les Caecilii et les Severi. Le forum était aussi un espace religieux et commercial. Cétait donc un carrefour attractif, situé au coeur de la cité. D’autres bâtiments bordent le forum. Le centre monumental tel qu’il nous apparaît aujourd’hui. date du IIIe siècle, mais a subi de nombreux remaniements. Ainsi, l’aire nord-ouest a été occupée par un temple d’époque maurétanienne. La basilique et le capitole sont postérieurs au forum, daté de la fin du IIe siècle.