visite virtuelle/ 7: fontaine et thermes du Nord
Vous atteignez les thermes du Nord, encadrés par deux fontaines publiques. L’une d’elles se trouve en bordure du decumanus. Les fontaines comportaient un bassin de décantation qui filtrait l’eau de l’aqueduc. Elles jouaient aussi le rôle de réservoirs, et alimentaient des réseaux secondaires. Leur flot continu entraînait vers l’oued les eaux usées des collecteurs. Entrez dans les thermes du Nord pour mieux en saisir l’organisation. Ceux-ci font partie des quatre thermes publics qui témoignent de l’importance du bain dans la civilisation romaine. Ceux du Nord ont été construits vers la fin du Ier siècle. Ils comportent une palestre destinée aux exercices physiques. A l’intérieur, les salles se succèdent selon la température intérieure. Le baigneur se déshabillait dans un vestiaire, puis se rendait dans une salle tiède pour s’échauffer. Il rejoignait ensuite une salle chaude où il transpirait abondamment. Dans la salle suivante, il s’immergeait dans des baignoires d’eau chaude où s’aspergeait grâce à des vasques. Enfin, il revenait sur ses pas pour se tremper dans la piscine d’eau froide. Pour chauffer les salles, on utilisait le principe des hypocaustes (voir n°17 du plan: la maison d’Orphée). Les thermes étaient aussi un lieu de rencontre, de distractions. On pouvait s’y faire épiler ou s’y restaurer. Ils disposaient donc de nombreuses salles annexes.